Regulador australiano abre caminho para votação de greve nas fábricas de GNL da Chevron

O logotipo e as informações comerciais da Chevron são exibidos em uma tela no pregão da Bolsa de Valores de Nova York (NYSE) na cidade de Nova York, EUA, em 27 de junho de 2022. REUTERS/Brendan McDermid/File Photo Acquire Licensing Rights

SYDNEY/CINGAPURA (Reuters) - O regulador trabalhista da Austrália abriu caminho para uma ação de greve nas instalações de gás natural liquefeito (GNL) da Chevron (CVX.N) Wheatstone e Gorgon se os trabalhadores votarem a favor de tal medida, alimentando preocupações com o país. as exportações poderiam ser cortadas.

A Fair Work Commission disse em um despacho datado de quinta-feira que o sindicato poderia realizar uma votação entre os funcionários para decidir se eles queriam tomar uma decisão sobre a ação sindical.

A Chevron e o Woodside Energy Group (WDS.AX) têm mantido conversações com os sindicatos para evitar ameaças de greves sobre salários e condições nas instalações australianas que, em conjunto, abastecem cerca de 10% do mercado de GNL. Uma queda nos embarques aumentaria a concorrência pelo combustível super-resfriado, forçando os compradores asiáticos a superar os compradores europeus para atrair cargas de GNL.

Os preços grossistas do gás holandês e britânico recuaram na quinta-feira de um máximo intradiário de dois meses no dia anterior, depois de as preocupações terem diminuído sobre o fornecimento apertado de GNL devido a possíveis greves.

A Chevron disse na sexta-feira que estava tomando medidas para garantir que operações confiáveis ​​possam ser mantidas caso ocorra alguma interrupção.

“Continuamos a envolver nossos funcionários e seus representantes à medida que buscamos resultados que sejam do interesse tanto dos funcionários quanto da empresa”, disse um porta-voz.

O sindicato, Offshore Alliance, não quis comentar. Na quinta-feira, disse que não havia chegado a um acordo com a Chevron sobre várias questões, incluindo salários.

O analista do Credit Suisse, Saul Kavonic, disse que o risco de greves interromperem a produção nas fábricas de GNL por mais de uma semana era excepcionalmente baixo.

"Tudo isto faz parte das negociações sindicais. Embora haja uma retórica ruidosa ameaçando grandes interrupções de produção à medida que os sindicatos e as empresas de GNL testam as suas posições, é improvável que o fornecimento global seja realmente afetado materialmente", disse ele.

Os preços spot do GNL na Ásia subiram na quinta-feira, acompanhando o salto nos preços europeus na quarta-feira, embora fontes comerciais tenham dito que os mercados reagiram exageradamente enquanto aguardam mais informações sobre os ataques.

“Estamos vendo a Chevron mostrando um cronograma normal de levantamento para as cargas de outubro, o que indica pensar que as greves, se acontecerem, serão curtas”, disse um trader baseado em Cingapura.

Um analista baseado em Singapura espera que os preços spot do GNL na Ásia diminuam na sexta-feira, à medida que as reservas de gás aumentam e os fundamentos permanecem fracos.

“No entanto, é uma reação exagerada, com um aumento de 30% em determinado momento, enquanto os fundamentos globais ainda são geralmente fracos”, acrescentou.

As fontes não quiseram ser identificadas porque não estão autorizadas a falar com a mídia.

A ação industrial na Austrália, incluindo greves ou paralisações de trabalho, deve ser aprovada pela Fair Work Commission antes de ser submetida a votação pelos membros.

A Fair Work Commission, em seu despacho, disse que o sindicato pode realizar uma “votação de ação protegida”, que dá aos funcionários a chance de votar secretamente sobre se devem ou não iniciar uma ação industrial protegida.

Após uma votação bem-sucedida, o sindicato pode decidir se prosseguirá com a ação, que deverá ocorrer no prazo de 30 dias. Os empregadores são avisados ​​com antecedência.

Cerca de 99% dos trabalhadores em plataformas offshore que fornecem gás para a planta North West Shelf LNG, operada pela Woodside, a maior planta de GNL da Austrália, apoiaram a ação industrial em uma votação cujos resultados foram divulgados na quarta-feira. Mas os sindicatos ainda não apelaram à acção nesse domínio.

A North West Shelf tem capacidade de exportação de 16,9 milhões de toneladas por ano. Gorgon, a segunda maior fábrica de GNL do país, tem capacidade de 15,6 milhões de toneladas por ano e Wheatstone 8,9 milhões de toneladas.

A China e o Japão são os dois principais levantadores de GNL australiano, seguidos pela Coreia do Sul e Taiwan.

O Ministério da Economia de Taiwan disse compreender que as exigências de greve ainda estão sendo discutidas. "A greve atual causou flutuações nos preços de mercado, mas o gás importado pelo PCC de Taiwan não foi afetado."